Gouffre de Padirac – Breve itinerario nel dipartimento francese del Lot
Le Gouffre de Padirac si trovano nel Lot, un dipartimento francese che abbiamo avuto occasione di visitare parzialmente durante la nostra vacanza in Perigord.
Confina a nord proprio con la bella valle della Dordogna, di cui ho parlato in maniera approfondita in diversi articoli precedenti.
Purtroppo, il poco tempo a disposizione non ci ha permesso di vedere la famosissima Rocamadour, tappa del pellegrinaggio per Santiago de Compostela, che richiama ogni anno migliaia di fedeli e che si trova a poca distanza dalle Gouffre.
Cosa sono le Gouffre de Padirac?
Si tratta di una cavità naturale creatasi a causa del crollo della volta di un’enorme sala sotterranea e di un insieme di gallerie che permettono la scoperta di un mondo ‘nascosto’ di grande bellezza.
Alla base della cavità, detta anche orrido, si arriva tramite 2 ascensori, oppure utilizzando le scale. In questo punto ci si trova a 75 metri di profondità. Da qui comincia la nostra visita guidata (anche in italiano) che per 90 minuti circa ci porterà alla scoperta di queste splendide grotte, fino ad una profondità di 103 metri, dove scorre un meraviglioso fiume sotterraneo.
La temperatura è costante tutto l’anno, intorno ai 13 gradi C.
All’inizio si dovrà prendere una barca, perché il fiume in questo punto occupa tutta la galleria. Questo percorso è lungo circa 500 metri, dopodiché sarà possibile proseguire a piedi, riprendendo la barca solo alla fine, per tornare alla cavità naturale dell’inizio.
Durante la visita potrete ammirare stalattiti immense, come la Pendeloque, alta 60 metri ed una successiva, ancora attiva, alta già 75 metri.
La Salle du Gran Dome ha una volta che si innalza fino a 94 metri, quindi in questo punto solo 9 metri ci separano dalla superficie!
Ma la parte più suggestiva e scenografica si trova più avanti, al Lac des Gours, dove l’acqua, scorrendo sulle rocce, ha lasciato e continua a lasciare calcare, costruendo così delle vaschette concrezionali, che producono tante cascatelle, e mi ricordano molto Pamukkale, in Turchia, anche se più in piccolo. I colori poi sono splendidi.
Andando oltre, si incontra il Lac Superior, situato a 27 metri sopra il livello del fiume. Qui nel corso delle ere si sono formate stalagmiti di calcare, somiglianti a pile di piatti.
Vi consiglio vivamente la visita a queste grotte, in cui ho trovato particolarità uniche. Tra l’altro il sito è tra i più visitati della regione e vi suggerisco di arrivare la mattina di buon’ora per evitare le lunghe file che si formano nel corso della giornata, specie nei periodi di alta stagione o festività scolastiche. Durante il tragitto guidato non si possono scattare foto.
cosa vedere nel dipartimento del Lot – i paesi più belli
Per arricchire la vostra visita nel Lot vi consiglio di visitare due paesi da fiaba. Il primo è Loubressac. Annoverato tra i più bei villaggi di Francia, si trova arroccato su di un promontorio. Le sue case ed i suoi vicoli medievali ricchi di fascino, vi stregheranno immediatamente. Il paese è piccolino, ma talmente bello ed aggraziato che merita ben più del tempo che durerebbe la sua visita.
Il secondo paese è Carennac. Anch’esso tra i villaggi più belli di Francia, sembra un piccolo presepe. Le sue abitazioni color ocra con i tetti spioventi rosso cupo, già visto anche nello splendido paese de La Roque Gageac sulla Dordogna, rimandano ai secoli passati, di cui sono testimoni la Chiesa di St. Pierre in stile romanico ed il castello, risalente al XVI secolo.
Ringraziamenti:
Ringrazio sentitamente l’Ente del Turismo di Sarlat per il suo supporto, anche in lingua italiana, in particolare nella persona di Katia.
Ufficio del Turismo di Sarlat la Caneda
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